El Sinclair ZX-81 se caracteriza por ser un ordenador sin color ni sonido. Menos de un año después de su lanzamiento al mercado, ya existían prototipos e incluso interfaces comerciales que podían generar sonidos apoyándose sobre todo en los chips de General Instruments AY-3-8910 y 8912. Dichas interfaces debían disponer de un altavoz del que el ZX-81 no disponía. Más difícil es encontrar dispositivos que generaran color, y de hecho solo se han encontrado referencias comerciales de dos interfaces y de una interface para uno de los clones no oficiales del ZX81.
INTERFACE DE 8 COLORES
Esta interface se publicitaba en Francia a un precio de 395F (aproximadamente 60 euros), pero no hay referencias de su fabricante más allá de la serigrafía de la placa. Requería hacer modificaciones en la placa y se accedía a los colores desde el Basic. No requería tener ampliación de memoria.
INTERFACE DE SONIDO
Esta interface fue fabricada por Mageco Electronic, basada en el chip AY-3-8912 y no requería ampliación de memoria. El tono y el registro se introduce a través de POKEs en las direcciones 16519 y 16515, respectivamente. Con estos valores se ejecutaba un programa en código máquina en la dirección 16514. Aparentemente, también fue comercializado solamente en Francia.
QS SOUND BOARD
Esta interface fue comercializada por Quicksilva en 1982 a un precio de 16 GBP, basada en el chip AY-3-8910. Este chip es capaz de generar 4096 tonos diferentes en cualquiera de sus tres canales. Quicksilva desarrolló varios programas para esta interface que podía reproducir sonidos de explosiones, laser, cohetes, etc…
ZXM SOUND BOX
Esta interface fue comercializada por Timedata, basada en el chip de sonido AY-3-8912 y también podía conectarse a un ZX Spectrum. Al igual que otras interfaces, se introducen el registro y el tono en las direcciones 16515 y 16519, y se ejecuta el código máquina en la dirección 16514.
ZON X-81 PROGRAMMABLE SOUND GENERATOR
Interface comercializada por BI-PAK a un precio de 25,95 GBP en 1982, sin necesidad de ampliación de memoria. Al igual que otros interfaces, ejecuta un programa Basic con valores POKE en las direcciones 16515 y 16519, ejecutándose en la 16514. Este programa se añade al programa Basic del usuario.
MUSIC SYNTHESISER
No hay muchas referencias sobre este sistema comercializado por William Stuart Systems Ltd, a un precio de 29,32 GBP en 1982. La misma empresa comercializaba el SR1 Speech Recognition a un precio de 56,35 GBP.
SOUND GENERATOR
Placa desarrollada por Maplin Electronics capaz de generar 3 tonos en un rango de frecuencias. Se accedía a través de un programa en Basic, POKEando a la dirección 16370 y dando como valor el código de atenuación. Está basado en chips de lógica discreta de la familia 74LS. Se vendía en formato kit mediante petición por correo a Maplin.
CHROMA INTERFACE
Esta interface está diseñada y comercializada por Paul Farrow desde 2014, a un precio de 60 GBP, sin incluir el envío. Esta interface puede adquirirse aún en su web. Tiene una paleta de 16 colores, tanto en el color de la fuente (INK) como en el fondo (PAPER). Los programas deber ser adaptados para poder soportar esta paleta de colores. En la web del autor hay varios programas disponibles. Esta interface está emulada en EightyOne. El sonido de LOAD/SAVE se pasa al altavoz de la TV a través del cable SCART.
PROTOTIPOS O SIN REFERENCIAS
- Colour Board de Haven Hardware. Existió un prototipo de hardware. Se publicitó para el ZX80 en la revista Sinclair User de Agosto de 1982 a un precio de 49,95 GBP.
- QS Colour Board (1982). En Mayo de 1982 existió un diseño de esta placa sobre el papel. El autor del libro apuntado en las referencias pudo probar esta placa, aunque el resultado no fue bueno porque algunos chips se quemaron.
- Vocal Synthersizer de Mageco Electronics (1982).
- QS Speech Board (1982). Prototipo mostrado en 2nd ZX Microfair, el 30 de enero de 1982.
- Speech Pack (S-Pack) de DCP Microdevelopments (Sinclair User - Julio de 1982). Mapeaba los puertos en las direcciones 49148 y 49149, con las palabras almacenadas en varias ROMs. El pack se vendía a un precio de 49,95 GBP con una ROM. ROMs adicionales a 14,95 GBP cada una. Este dispositivo se conectaba a un I/O pack del mismo fabricante llamado P-Pack que era el que se conectaba al slot del ZX81. El precio del P-Pack era 37,95 GBP.
REFERENCIAS
Web de Philip Lord para los diseños de Maplin
Libro “The ZX81 Add-On Book”. Martin Wren-Hilton, Shiva Publishing Ltd, 1982.
